- Light Side of EDEN -
「ゆういちさん、ゆ～いちさんっ！お～き～てっ！朝ご飯冷めちゃうよぉ！」
「ゆかちゃん、雄一さんは昨日遅かったんだし、それぐらいじゃ起きないわよ．．．たぶん、ね」
「え～、じゃあ、どうしたら起きると思う？」
「ゆかちゃんが雄一さんの上に降って来たら、さすがに目が覚めると思うわよ」
「うんっ！わかったっ。かなたちゃん、ありがとっ。．．．とぉっ！」
「ぐあっ！！」
ぼくは、瞬間的にかかった圧力に、思わず圧死するんじゃないかと思った。目を開けると、目の前には友香のアップと、少し離れた所でくすくす笑うかなたが見えた。どうやら、ぼくを起こすのに、友香がフライングボディープレスを決行したらしい。
「お．．．おはよう．．．２人とも．．．。２人が天使に見えるよ．．．」
「あ、ほんとっ？誉めてくれて、嬉しいな．．．うふふ」
「ゆかちゃん、それ、違うと思う．．．おはようございます、雄一さん」
そう言って、かなたはぼくに近づいて来て、唇を軽く触れあわすキスをした。友香も、ベッドを北上してぼくの顔に辿り着くと、ぼくの顔を自分に向けて、キスをした。半分寝ぼけて（死に掛けて？）いたぼくの頭が、少しすっきりする。ぼくはベッドに体を起こすと、２人に質問した。
「で．．．なんで２人ともメイド服なの？．．．それも、お揃いの．．．」
「これねぇ、去年の学際の時、クラスのみんなで買った服なんだ．．．似合う？」
「似合うけど．．．なんか、違和感が．．．ね．．．」
かなたは、胸元を強調する意匠の服に見事にマッチしていたけど、友香は胸が無い為、なんだか子供が無理して着ているような印象を与えている。ぼくはそれ以上その話題に触れないように、ベッドから立ち上がって洗面所に向かった。
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３人でかなたの作ってくれた朝食を食べてから、かなたと友香は洗濯ものを干す作業に入った。館の掃除は朝のうちに済ませていたらしくて、後はぼくの寝ていたベッドのシーツを洗うだけだったらしい。２人とも昨日はこの館に泊り込んで、ずいぶん遅くまでぼくとえっちしてたのに、そんなに早く起きられた事に感心した。たぶん、『ぼくに尽くすことが幸せ』という暗示の効果なのだろうけど、嬉しそうに独楽ねずみのように働く２人を見ていると、ぼくも幸せな気分になった。
今のうちに、祖父の残したノートに続きを読む事にした。そこに書かれた事は、全て本当だとしたら、今の常識を一掃するほどのインパクトのある内容だった。例えば『EDEN』．．．これも祖父の手になるものだし、館を構成する木材にしてみても通常の木材では無く、新鮮な空気を取り込み、常に快適な温度・湿度を保ち、外部からの汚れを受け付けない、理論上の耐用年数が５００年というとんでもない代物なのだ。
他にも、半永久機関や特殊な合金の精製方法など、分野も系統も違う内容が多岐に渡って記述されていた。全ての情報を放出する訳には行かないだろうけど、安全なもので特許を取れば、楽に暮らしていけそうではある。
館に残されている資産の評価・分類・管理が必要だけど、本格的に始めるのは、受験が終わってからでもいいだろう。
「紅茶をいれましたけど、いかがですか？」
「かなたちゃんが、ワッフルも焼いたんだよ！すごいのっ！！」
「ありがとう。天気も良いし、庭でお茶にしようか」
「「はいっ♪」」
「もう、今日の分の家事は終わったの？」
「ええ、干した洗濯物を後で取り込んで、アイロンをかけるくらいです」
「前も言ったけど、無理して家事しなくてもいいんだよ？」
「別に、無理じゃありませんもの．．．ね、ゆかちゃん？」
「うんっ！２人でやると、とっても楽しいんだよ。ね、かなたちゃんっ！」
「ほら、大丈夫です。イヤだったしませんから、気にしないで下さいね」
「判ったよ．．．２人とも、ありがとう」
「はい、任して下さい」
「ぼくもがんばるねっ」
２人の天真爛漫な笑顔を見ると、今でも少し罪悪感を感じる事がある。でも、世間一般とは違っても、これがぼく達にとって一番幸せな事なのだから、ぼくは彼女達を幸せにしたいと願う。
大きな木の下でシートを広げて、ぼく達はお茶の準備を始めた。焼きたてのワッフルに蜂蜜をかけて、紅茶の香りと一緒に楽しむ。ぼくはかなたと友香に向かい合って、この穏やかな時間を堪能した。
にこやかにワッフルを食べる２人を見ながらぼんやりとしていたら、友香がこちらを心配そうに見ているのに気が付いた。
「ぼくがどうかした？」
「ゆういちさん．．．やっぱり、まだ眠いのかな？ぼ～っとしてたよ」
「そうだね、昨日は２人相手にがんばったから、まだ疲れが取れてないかもね」
「もう．．．あ、だったら、お昼寝でもしようよ。ぼくが添い寝したげるから」
「私も添い寝しますね。．．．ふふ、それとも、膝枕にしましょうか？」
ぼくはかなたの申し出を丁重に断ると、３人が寝転がるスペースを確保した。ぼくが大の字になって横になると、かなたと友香がそれぞれ左右の腕を枕にして、ぼくの胸元に頭をよせた。２人とも、幸せそうにくすくす笑いながら、すぐに眠りに落ちた。昨日はぼくと同じ位遅くまで起きていたのに、今日は朝早くから館の掃除や洗濯などをしていたので、元気に振舞っていても、それなりに疲れていたのだろう。ぼくは幸せそうに寝ている２人から、蒼穹の空に視線を移した。どこまでも続く、ぼく達の未来のような無限の空。
「ここは、ぼく達のEDENだ．．．」
そう、楽園はここにある。
＜ 終わり ＞