第２話
――翌朝。
「おはようございます、旦那様、奥様」
「ご主人さま～、奥様～！おはようございます！」
「あ～、おはよう」
「おはよう、冴子さん、梨央ちゃん」
俺と幸が、ダイニングルームに入ると、朝食の準備をしていた冴子たちの元気のいい声が聞こえる。
そう、いつも通りの朝の風景……ただ、いつもと違うのは……。
「あ、大門さん、奥様……おはようございます……」
所在なげに座っていた銀髪の娘が、俺たちを見ると立ち上がって挨拶してくる。
「ああ、おはよう。よく眠れましたか、大神さん？」
「あ、綾でいいです、大門さん。傭兵部隊では、ファーストネームで呼び合うのが普通でしたし、うちの部隊は、オオガという名字が父と私、ふたりいたので、ずっと、アヤって呼ばれてましたから、その方がしっくりきます」
「あら、じゃあ、私のことも、幸でいいわよ。綾ちゃんはお客さんですから」
「え…わ、わかりました、おくさ…あ、幸さん」
まあ、ひとり客人が増えただけで、何気ない朝食の……いや……。
「…………」
俺は、薫がひとり浮かない顔をしているのに気付いた。
まあ、薫はもともと賑やかな性格ではないし、殊に、俺の秘書になってからは、常に冷静に振る舞おうとしているから、みんなでいるときも静かにしていることが多い。
が、それにしても、どこか様子が変だ。
まあ、薫とは仕事中も一緒だから、後で聞いてみるとするか……。
「まあ、綾さんも、あの部屋は自由に使っていいから。それに、誰もいないといっても、やっぱり生まれたところには戻ってみたいだろう、ここから遠いのかい？」
「いえ……この町から、電車で３０分ほどです」
「そうか……ま、うちのことは気にしなくていいから、自由に行動してくれ。あ、でも、昨日みたいな事もあるかもしれないから気をつけてな」
「はい、昨日は油断してましたけど、ああいうことがあるとわかっていれば……これもありますし、後れはとりません」
と、なにやら腰から引き抜き、シュッ、と伸ばす。
たしか……それは昨日も……。
「えーと、それは？」
「特殊警棒です。日本は不便ですね。銃器もナイフも持ち歩けないですから、こんなものしか身を守る術が……」
いや、そんなモノ持ち歩かれても困るし、てか、その特殊警棒でも充分危険ですよ。
昨日のあれを見ると、後れをとらなかったらどうなるのか、想像するのがちょっと怖い気もする。
「そうか、じゃあ、そろそろ俺は仕事に行くから」
「……あ、私は車を回してきます」
薫が慌てて出ていく……やっぱり変だ……。
「なんか、気になっていることでもあるのか、薫？」
――タカトオ・コーポレーション本社、特別渉外局。
ここは俺だけの部署。
だから、通常、この部屋にいるのは、俺と秘書の薫だけだ。
「いえ、なにもありません、局長」
そう答えて、目を伏せる薫。
……どう見てもなんかあっただろうが。
「俺の目をごまかせると思ってるのか？朝から明らかに様子がおかしかったぞ」
「あ、いや…その……」
「今、ここにいるのはおまえと俺だけだ。それとも、そんなに俺が頼りにならないのか？」
「い、いや、そんなことは……」
「じゃ、言ってみろ」
「実は……こんなものが……」
薫が差し出したのは、自分の携帯……。
そこには、びっしりと添付ファイル付きのメールが……。
最初に届いた時間は、月曜の午前３時……つまり、今朝、というか昨日の深夜もいいとこだ。
それから、今までの間に１１件……。
「中身は見たのか？」
「いいえ……」
そりゃそうだ、こんなの、怪しすぎて、普通開けないよな。
それに、このファイル……かすかにだが、魔力の気配を感じる……。
ディー・フォンが持つのよりも、もっと希薄だが、たしかに同類の気配……。
明らかに、このファイルは、やばい代物だ。
「差出人はわかってるのか？」
「はい……営業部の石田次長です」
なんてこった……うちの会社の人間かよ。
「きゃ！」
薫の持つ携帯が、ブルルル……、と震える。
「いや！また……」
しつこい奴だな……だが、これをなんとかしないと薫が……。
たぶん、面と向かって問いただしても無駄だろうな。
こんな魔力を帯びたメールを送って来るって事は、ディー・フォンか、それに似た、何らかの形で人を操るタイプの道具を持ってるって事だ。
そんな奴に、真っ正面からかかっていっても……。
なんとか、相手を油断させる手はないか……。
「きょ、局長…私、どうしたら……」
不安げな目で俺を見つめる薫。
気は進まないが、この手しかないか……。
「薫、おまえは必ず俺が守る。だから、全て俺に任せてくれないか？」
薫の両肩をつかみ、正面から顔を見据えて切り出す。
「は、はい！」
薫も、真剣な顔で頷く。
「じゃあ、少しの間辛抱してくれ」
そう言うと、俺は、右手から、赤い糸を零距離で送り込み、一気に薫の魂を縛る。
「ああっ！」
薫は、目を見開いて短く叫ぶ、その瞳孔は、ブルブルと小刻みに震えている。
同時に、俺の中に薫の思考が送り込まれてくる。
（な、なに？か、体が……うご…かない？ど…どうし…て？）
そういえば、薫にこれを使うのは初めてだよな……。
いや、今はそんなことを考えている時じゃない。
俺は、意識を操作するためではなく、俺の言葉として薫に思念を送る。
｛薫、俺の声が聞こえるか？｝
（あ…きょ…局長…これは…いったい……？）
｛昨日言っただろう、俺は気功術が使えると。これは、その応用だ｝
（そ、そんな……ほん…とうに？）
｛ああ、そこでだ、薫。これから、そのメールの添付ファイルを開けてくれ｝
（え……？で、でも…それは……）
｛言ったはずだ。俺は必ずおまえを守ると。そのためにこうしているんだ。だから、俺を信用してくれ｝
（は、はい、局長……）
そして、携帯を持つ薫の手がゆっくりと動き、メールの添付ファイルを開けると……。
（あ！あああ……）
薫の意識が、短い悲鳴を上げて深く沈んでいくのがわかる。
さっきまでの瞳孔の震えが止まる。
しかし、その瞳からは完全に光が失われていて……。
――ザ、ザザザ……。
薫に繋いだ糸から、なにか、ノイズのような音が……。
そして、
（望月薫だな？）
ノイズ混じりに男の声が、薫と繋がった糸から伝わってくる。
（……はい）
さっきまでとは違い、声に抑揚のない薫の返事。
（散々手間取らせやがって……まあいい、今どこにいる？）
（特別…渉外局……です）
（なに？じゃあ、そこに局長はいるのか？）
まずい！
｛大門局長は、今は席を外している｝
俺は、とっさに薫に思念を送る。
（いえ…今…局長はいません）
ふう、なんとかこっちの操作は通じるみたいだな。
（そうか、じゃあ、今から俺の言う場所へ来い）
よし、向こうにも気付かれていないな。
……しかし、こうやって、ふたりの操作を同時に受けてたんじゃ、薫の心が保たないぞ。
早くケリをつけないと……すまん、薫、もう少し辛抱してくれ。
（さあ、薫、東階段の方へ来るんだ）
（……はい）
東階段か……たしかに、あそこは普段から人目がない。
特に、特別渉外局は本社ビルの１２階にあるから、みんなエレベーターを使って、好きこのんで階段を使う奴はいない。
（じゃあ、８階の階段出口まで来るんだ）
（……はい）
８階の階段出口ね……。
俺は、薫に糸を繋げたまま、少し後からついていく。
１０階……９階……今だ！
俺は、おそらく、８階で待ち構えている奴に、薫の姿が見えたであろうところで、最大限の力で薫の魂を縛り上げる。
｛自分は、どうしようもなく眠くなる。このまま、深く深く眠ってしまう｝
この糸は、意識の操作がメインで、直接命令はできないが、これなら大丈夫だろう。
――ドサッ。
薫は、９階と８階の間の踊り場に、言葉もなく倒れ込む。
「な！おい！どうしたんだ！いったい！」
大声を上げて、男が駆け上がってくる気配がする。
俺は、薫に繋いでいた糸を外し、薫に駆け寄る男の姿が現れた瞬間……。
「な！おま……」
右手を男に向かって伸ばし、零距離で魂を縛る。
｛自分は何も考えられない。急に眠くなって、深く眠ってしまう｝
「う……」
薫の横に倒れた男の手から、カラン、と音を立てて転げ落ちたもの……。
やっぱり！ディー・フォンだ！
俺は、男に糸を繋げたまま、そのディー・フォンを拾い上げる。
……案の定、ディー・フォンに薫の魂の情報が取り込まれている。
だが、まだ登録はされていない。
おおかた、人目のないこの場所で、登録をするつもりだったんだろう。
俺は直ちに、ディー・フォンを操作して、薫の情報を消去する。
登録してない状態だったから、これで何の問題もないはずだ。
それにしても、この男……よくも薫を……。
男を見下ろす俺の心に、男に対するどす黒い怒りと憎しみがわき上がってくる。
その時……。
――ピキッ……。
俺の頭……いや、心で、何かにひびが入るような音がした…ような気がした。
「ぐあああっ！」
同時に凄まじい頭痛に襲われて、俺は頭を抱えて膝をつく。
「が！あがッ！がはあッ！！」
すると、倒れていた男が吠え、白目をむいてビクビクと体を跳ねさせる。
な、これは！？
赤い糸を通じて、凄まじい量の魔力が男に流れ込んでいる。
まずい！この男、壊れてしまうぞ！
俺は一瞬慌てる、が、すぐに頭痛は治まり、それと同時に魔力も収まる。
ふう……大丈夫そうだな。
……それにしても、今のは……いったい、あの頭痛は？それに……あの量、そしてあの濃度……本当に俺の魔力か？
俺は、しばし呆然として突っ立ていたが、
（あああ！がは！うわあああああぁ！）
糸を通して伝わって来た男の悲鳴に、ふと我に返る。
男の心は、何か得体の知れないモノに襲われた恐怖に覆われている。
……そうだ！とにかく、後始末をしないと。
｛だんだん心が落ち着いて楽になってくる｝
（あああ……あぁ……）
俺は、思念を送って男の心を落ち着けさせる。
男が静まるのを待って、男の心に思念を送り、工作を開始する。
｛自分が、このディー・フォンを手に入れたのはいつだったっけな？｝
（ああ……そうだ……たしか……１年半前……）
持ちすぎだろ！おまえ！普通それまでに死んじまうぞ！
……いや、今はそんなことはどうでもいい。
｛考えてみたら、ディー・フォンを持ってから、ろくな事はなかった。これは悪魔の道具で、自分を不幸にするんじゃないのか？こんなモノを持ち続けていたら、とんでもないことになるぞ。今こんな怖い目にあっているのも、ディー・フォンのせいなんだ｝
俺は、幸にこの糸を使ったときの応用で、男の記憶をすり替えて恐怖心を煽り、ディー・フォンへの嫌悪感を高めさせる。
（あ…ああ……そうだ……きっとそうに違いない……）
男の体が、ガタガタと震え出す。
｛そうだ、こんなモノのことはもう考えたくない。そうだ、全て忘れてしまおう。ディー・フォンを使ってしたことも、ディー・フォン自体のことも。完全に忘れてしまうんだ｝
（忘れる……忘れるんだ……ディー・フォンのことなんか……完全に……忘れてしまう……俺は何をしたっけ……何を……忘れる……）
これで大丈夫か？いちおう確認しておこうか。
｛ディー・フォンってなんだったかな？｝
（ディー・フォン……？聞いたことも……ない……俺は、そんなもの…知らない……）
うん、これでよしと。
あとひとつ……。
｛自分が、今日怖い目にあったのは望月薫のせいだ。あの女は自分を不幸にする女だ｝
（あ…あ…望月薫……あああっ！あの女は悪魔だ！あいつに関わると俺は終わりだ！）
……誰もそこまで言ってないが。
よっぽど、さっき魔力が流れたときのショックがきつかったのか？
悪魔は俺の方なんだがな……。
｛だから、もう二度と望月薫には関わらないことにしよう｝
（ああ！あの悪魔にはもう二度と近付かないぞ！顔を見るのも嫌だ！）
悪魔扱いされてるが、すまん、薫、これもおまえのためだ。
なんか、仕事に支障が出そうだが……まあ、薫はこれからもずっと俺の秘書だし、営業部の次長が、そうそう関わることもないか。
｛自分はまた眠くなる。そして、目が覚めたら、自分が今日したことを忘れている。自分がなぜこんなところで眠っていたかも覚えていない｝
（ああ……あ……）
男の意識がなくなっていくのを確認すると、俺は立ち上がる。
「さてと……」
もうひとつ、面倒な作業が残っている。
俺は、男のディー・フォンを操作し、登録してある女を見る。
「８人もかよ！」
こいつ、どんだけ絶倫なんだよ！
とりあえず、このままにしておくと何かと問題があるので、登録を全部解除していく。
……１年半もこいつを持っていれば、登録された女の識域下に影響は残るだろうが、それはどうしようもない。
作業を終えると、俺はそのディー・フォンをポケットにねじ込み、薫を起こす。
「おい、薫！起きろ！」
「ん……あ…局長……」
「薫、終わったぞ、もう大丈夫だ」
「終わったって、何がですか？」
「なんだ、覚えてないのか？とにかく、部屋に戻るぞ」
俺は、まだ少し、ボーッとしている薫を促して、特別渉外局に戻る。
――特別渉外局。
「本当に覚えてないのか？」
「え…と、昨日の夜から……変なメールが来てて……出社して……局長が気功術とかいうの使って……あ！あああ！いやあああ！」
首をひねって、昨晩からのことを思い出していた薫が悲鳴を上げる。
その目は見開かれ、体はガクガク震えている。
「お！おい！薫！？」
「い！いやあっ！わ、私！別な人のモノになりかけてた！いや……なってた……。わ、私は！局長と幸のモノなのに……そ、そんなの……あ…あああ……」
「おい！落ち着け！薫！」
「いやあああっ！こ、怖い！私っ！局長以外の人のモノになるのが怖いのっ！」
「だから、もう大丈夫だって！」
「えぐっ！ひっく！いやあっ！局長！わたし！わたしっ！」
涙を流して俺にしがみついてくる薫。
……そういや、こいつ、泣き虫だったよな。
いつの間にか、クールな秘書姿が板に付いていたから、そんなことも忘れちまってた……。
「すまん、薫……。でも、おまえを守るには、あれしかなかったんだ」
俺に抱きついて泣きじゃくる薫の背中に腕を回し、固く抱きしめる。
「うっ！うくっ！きょ、局長……」
「怖い思いをさせてごめんな……。でも、言っただろ、俺は必ずおまえを守るって」
「……うん……ううう……えっく！」
「だから、もう大丈夫だ、薫。おまえはこれからも、ずっと俺のモノだ」
俺のモノ…か。
幸もそうだが、こいつはそういう風には堕としちゃいないんだがな……。
最初から下僕として堕ちたのは梨央くらいなもんだ。
その下僕が、一番俺の言うことを聞かないのにも納得がいかないものがあるが。
「うう……局長ぉ……ん……んん……」
俺が、唇を寄せると、涙を流しながら、薫も口を寄せて吸い付いてくる。
「んん…んんん…ん……ぷふぁ……」
「この唇も……そして…この胸も……」
「ん！あん！」
俺が、薫の控えめな膨らみをつかむと、薫は短く喘ぐ。
「そして……もちろんここも、全部俺のモノだ」
「あ！ああん！きゃああん！」
スカートの中に手を突っ込み、ショーツの上からアソコをなぞる。
嬌声を上げる薫のアソコは、ショーツの上からでもそれとわかるくらい濡れている。
「だから、もう泣くな、薫」
「う……はい、局長……」
「うん、いい子だ、薫」
俺は、涙に濡れた薫の頬に軽くキスすると、薫の服を脱がせていく。
「あ…局長……」
「つらい目に遭わせたからな、今日は特に予定もないし、こんなんでおまえの気が晴れるかどうかはわからんが」
俺も服を脱ぎ、薫を抱きしめる。
「局長……あ…ん…んん……」
もう一度、俺は薫と舌を絡め合う。
「んむ…んん……きゃ！きゃああんッ！」
俺が手を伸ばして、薫の裂け目に指をつっこみ、ポチッと指にあたるものを弾くと、薫の体が、ビクンッと跳ねる。
「あふうんッ！あっ！ああん！」
薫のアソコは、溢れるくらいにトロトロに濡れている。
「……いくぞ、薫」
「は…はい、局長！……あッ！はああああぁッ！」
俺のモノを薫の中に突き挿すと、薫の細身の体が仰け反る。
「んっ！はあっ！ああっ！んんんっ！」
「どうだ、薫！おまえが俺のモノだって、実感できるか！？」
「は！はいい！」
……たとえ、無条件に俺を好きになるようにしていても、なんせ、男ひとりに女４人だ。
理性が多少でも残っていたら、とてもじゃないがやっていられない共同生活。
それを、自分は俺のモノなんだと思うことで、こいつらなりに、心の中の整理を付けてきたんだろう。
おそらく、薫だけじゃなく、幸も、そして冴子も……。
だったら、何の疑いもなしに、俺のモノだと信じさせてやるのが、こいつらにとっても幸せなのかもしれないな。
「そうだ！おまえは俺のモノだ！薫！」
「あ！あああ！きょ！きょくちょおぉッ！」
俺を抱きしめる薫の腕に、ギュッと力がこもる。
そう、それが、こいつらの主人としての俺の務めなんだろう。
「何があっても、おまえは俺のモノだ！」
「はいいいっ！はあああぁっ！」
俺の動きに合わせて、薫の腰の動きも激しくなってくる。
「どうだ！？これでもまだ不安かっ！？」
「い！いいえっ！んんんっ！はあんっ！あああああっ！」
泣きはらした薫の目が、再び潤む。
「おまえはっ！ずっと！ずっと！俺のモノだ！」
そう叫んで、俺は薫の中に精を放つ。
「ああっ！う！うれしいっ！きょくちょおおぉっ！んんん！んはあああああああッ！！！」
大きく体を反らせた薫の顔から、ポトリ、と歓喜の涙がこぼれ落ちる。
「あああ……きょ、局長……」
ビクンビクンと体を震わせた後、薫の体から力が抜ける。
「なあ、薫、ふたりだけの時や、うちの連中といるときは、別に局長って呼ばなくてもいいんだぞ」
脱いだ服を拾い上げ、身支度を整えながら、俺は薫に言う。
「でも、うちのみんなの中で、局長、って呼べるのは、私だけの特権なんですよ」
同じく、服を整えながら、はにかむように薫は微笑む。
「そんなものか？」
「そうですよ。……あの……局長……」
「ん？なんだ？」
「……ありがとうございます」
後ろ手に手を組んでそう言うと、恥ずかしげに俯く薫。
「気にするな、俺はおまえらのご主人様だからな」
俺は、もう一度薫を、グッ、と抱き寄せた。
＜ 続く ＞